Piel de gallina: la explicación científica detrás de la reacción involuntaria

La reacción de la piel de gallina, ese escalofrío involuntario que se produce en el cuerpo, tiene una explicación científica que va más allá de las emociones momentáneas. Según el doctor Daniel López Rossetti, este fenómeno se debe a la contracción de pequeños músculos llamados músculos piloerectores, que están unidos a los pelos del cuerpo.

Estos músculos, regulados por el sistema nervioso autónomo, son responsables de erizar el pelo. En los mamíferos con pelaje, esta reacción tiene una función evolutiva clara: aumentar el volumen aparente del cuerpo para intimidar a depredadores o a rivales. El doctor Rossetti ejemplifica esto con el comportamiento de perros y gatos asustados, cuyos pelos se erizan para hacerlos parecer más grandes y amenazantes.

Si bien en los humanos esta función ha perdido relevancia debido a la escasez de vello corporal, el reflejo persiste. Puede desencadenarse por diversas causas, desde el frío hasta emociones intensas como el miedo, la vergüenza o incluso la sorpresa ante una situación inesperada. El propio Rossetti relata cómo un roce en la nuca o la presencia de su perra faldera le provocan esta reacción.